賀喜登和賀英父子二人相扶著進來。

三天的時間，賀喜登又憔悴又消瘦，讓人覺得下一刻風一大一點他就能被吹走了。

百姓們給他們讓開一條路。

宋寧站在衙堂內望著他們父子，揚眉道：“今日升堂，需得請二位來，辛苦了。”

“不辛苦不辛苦。”賀喜登磕頭回道，“這是草民應該做的。”

又道：“大人有什麽問題，盡管問。”

宋寧頷首：“勞駕賀東家，將初二夜裏韓玉來找你前後的事情說一說。”

“是。”賀喜登沒有從初二前後開始說，而是從這個金沙股的開始說的，“年初的時候有漁民發現了這個金沙礦，於是漁民將這個礦獻給了韓爺。”

“這事大家都知道，等袁大人和韓爺一起找到草民的時候，已經是三月底了，他們對草民的要求，就是把金銀準備充足。”

“袁大人一心想要辦利民政策，讓百姓能從這個金沙礦，真正得到看得見的利。”賀喜登道，“草民一直照著做的，在百姓來存銀換取銀票的時候，也是一點不敢多動多拿去做別的買賣，生怕最後錢不夠壞了袁大人的大事。”

“就這一次，袁大人要準備七十五萬兩的銀子，草民也是費盡了人力，長途跋涉調運真金白銀過來。”

“本來想著，三個月後這些銀子還要派上用場，所以就決定暫時擱在萊縣保管。”賀喜登不急不慢地和大家解釋，“加上月底，來兌換銀兩的百姓格外的多，所以萊縣的銀兩儲備達到了從來最高。”

“六月二十八的晚上，韓玉來找我，和草民打了招呼說撈沙的人下去後，什麽都沒有撈到，這個事情非同小可，草民也是嚇的不輕。韓玉提出了一個暫時解決問題的方法，就是讓銀莊籌備金子假裝金礦，先頂過這一回，畢竟萬眾矚目下撈沙船遲遲不回來，一定會引起百姓的懷疑。”

“於是草民答應幫他籌集黃金。七月初二，草民白天告訴他金子籌備妥當，於是當天夜裏韓玉來找草民取金子。”

“隨後，草民和他一起將金子擡到馬車上，這之後就回家休息了，第二天早上被顧捕頭救醒，才知道銀莊失竊我們一家人也暈在家裏。”

賀喜登磕頭道：“求幾位大人為草民做主，銀莊不易，這麽多的銀子不翼而飛於我們而言大過滅頂之災，便是將我父子拆骨折買也難抵債。”

“求大人做主啊。”

賀喜登哀嚎著，賀英也擦著眼淚。

外面的百姓也是同情地望著賀喜登，對比一下，賀喜登比他們慘多了。

這麽多錢，讓他一個人負責肯定是不行的。

眼下最好的辦法就是找到韓玉，讓他將錢吐出來，即便不拿利錢，將大家的本錢還了也行啊。

“賀東家說的很清楚，但賀東家這些關於金沙礦的前因後果，其實不用告訴本官。本官要查的只有關於何田被殺的事情。”宋寧對賀喜登道，“所以，本想問一問賀東家，韓玉在拿到一萬兩黃金後，就立刻駕車走了嗎？”

賀喜登應是。

“那在那以前，韓玉有沒有和賀東家拿過錢？”

賀喜登點頭：“他常來兌換銀票作為自己的花費。”

他這話一說，裏外的百姓轟然炸開似的，有人咬牙切齒地道：“我就說他一直混跡天香樓，花用的錢的是誰的。”

當時有人為他解釋，說是前期采金沙的錢。

“宋大人，我們插嘴問一句！”有人問道，“金沙礦從頭到尾有沒有采到金沙？”

宋寧問袁成橋：“袁大人？”

袁成橋強調，道：“確實有金沙，本官派人下去查驗過。”

“那還是從來沒有采過。”大家得到了答案，就更加清楚了，篤定地道：“這件事從一開始就是騙局，有人拿著所謂的金沙礦，在騙錢。”

“騙大錢。”

袁成橋臉色蒼白，到這個時候他如果還不明白的話，那他就是真的愚蠢了，但實際上他並不蠢。

“接著說案子。”宋寧道，“何田那天夜裏到萊縣，經過我們推斷，在沙塘上看到了韓玉推著裝著滿是銀子的冰塊上船，於是韓玉將何田殺了滅口。”

“那麽，第一個問題來了，韓玉的同夥是誰？”

“運銀子，開船甚至殺健壯的何田，都不是韓玉一個人可以完成的。”

有人指著門口被捆著在木樁上杵著的霍三和喬東寶二十四個專門倒賣份股的人：“那肯定是他們！”

“押進來！”

霍三和喬東寶等人被帶進來。

霍三瘦瘦的，喬東寶則是個又黑又壯的中年人，看著就很有力氣，一行人跪下，宋寧問道：“二位見過了。說吧，你們和韓玉的來往是怎麽進行的。”

霍三左右看看自己的同伴又看看周圍憤怒的百姓，又忍不住去偷看宋寧，天知道那天夜裏設陷阱抓他們來問話的人是鼎鼎大名的宋推官。

“回大人的話，我們其實和韓玉沒有特別親密的接觸。但是在天香樓我們幾個人一起喝酒，他說讓我們私下裏去賣，一份股給我們二百兩的提成。”

“一份股回款一萬五，至於我們讓出去多少，他說隨我們。”

“這利潤太大了，於是我們就開始賣了，每次拿到銀票，我們都晚上送去給他，當場登記交易，我們自己也有一個本子，誰誰買了多少，到時候要結算的。”

“我們和韓玉就這麽多的接觸，要說我們和他是合夥人，那可真的冤枉我們了。”

霍三磕頭道：“請幾位大人明辨。”

“求幾位明辨。”其他的人也跟著磕頭，解釋道，“確實是的，我們和韓玉沒有其他多餘的接觸。要是知道他要逃走我們也不能賣這種東西。而且我、我哥哥嫂子都買了，現在也跟著血本無歸。”

喬東寶更是道：“整個黃縣、黃縣的人都在我這裏買了份股，我要是騙，我祖墳都要被人扒了。”

說著磕頭：“那天夜裏要是知道何田去要錢會出事，我自己掏腰包也要把他的錢還給他。”

“大人饒命啊！”

宋寧問道：“如此說，你們不是韓玉的同夥？”

二十四個人一起搖頭：“大人，我們真的不是。我們被抓來的時候才曉得韓玉逃走了。”

“那韓玉的同夥是誰？”宋寧問所有人，大家依舊盯著霍三幾個人，也有道，“大人，會不會還有我們不知道的人？”

大家還是認同，韓玉有同夥的。

宋寧看向說話的人，他很聰明先前也一直是他出頭，她問道：“你認為呢？”

“袁大人啊。”那人指著袁成橋，“如果袁大人和韓玉是合夥人，那麽事情就簡單多了。”

一語點醒夢中人，所有人的視線，刷一下刀子一樣投向袁成橋，有人喊道：“對，如果是袁成橋，那麽這個事情就說得清楚了。”

“袁成橋能調用護衛兵馬，什麽事都能做的成。”

袁成橋駭然失色，喊道：“放肆，本官怎麽可能做這種事。”

“袁大人，韓玉賣那麽多的份股做事那麽高調，到處都有他的狗腿在摟錢騙錢，你堂堂知府，要說不知道，誰相信？”

“對，我們不相信！”

袁成橋張嘴想要辯解，可發現根本無從解釋。

“宋大人！”袁成橋看向宋寧，低聲道，“你、你說話啊，我根本不是同夥。”

宋寧望著袁成橋，譏諷一笑。

“你！”袁成橋指著她道，“你到底有沒有同僚之誼，你在升堂，就有義務把事情分析清楚。”

宋寧負手過去，低聲道：“袁大人，我們即將不是同僚了，所以和你沒有情誼哦。”

“你！”袁成橋面色煞白。

他當然明白宋寧的話，這事過後他袁成橋的烏紗帽肯定是保不住了，所以他們也不可能是同僚了。

“停停停！”宋寧所所有人道，“本官在升堂，所以各位說上一兩句就行了，喧賓奪主就不行。”

大家就不再插嘴，安靜地聽她接著說。

“假設你們說的對，袁大人是韓玉的同夥，事情鬧到這個地步，一定是袁大人能想象得到，那麽，聰明的他這個時候有什麽方法幹幹凈凈脫身？”宋寧問大家。

“我們想不到前因和過程，但我們可以換位想結果。如今的結果，袁大人要怎麽樣做，才能既保住官位和又有命去花用這筆錢？”

“大家給他出出主意？”

袁成橋使勁點頭：“對，對，大家給我出主意。”

他此刻的狼狽是從來沒有過的。

大家都緊跟著皺眉，顯然是想不到袁成橋有什麽方法可以全身而退。

“那、那韓玉的同夥不是袁成橋，那……那會是誰？”有人跟著問道。

韓玉有同夥這是肯定的，而且，這個同夥要不然像霍三他們這樣是一群人，要不然像袁成橋這樣是可以支配一群人的人。

否則，許多事根本沒辦法做。

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